日期：2012年3月21日（星期三）

因为我们饿了，所以世界渴了（THE WORLD IS THIRSTY BECAUSE WE ARE HUNGRY）

每年3月22日是世界水日（World Water Day）。它是为了纪念水的重要性，也是联合国推行的十年的水（Decade for Water）（2005年 - 2015年）活动的一部分。今年的主题是“水与粮食安全”（Water and Food Security），提醒我们水在被用以养活日益增长的世界人口的重要性。

然而，为何养活人们会使世界渴了？答案在于我们在生产食物时，到底使用了多少的水。

水是如何被消耗掉的？

农业活动包含许多过程，而这些过程大都使用到水。在种植业里，水耗（water consumption）可以是灌溉和“雨淋”（rain fed）的形式。原料加工也需用大量的水。然后，在制造半成品或成品食品的过程里还是会使用到水。例如，我们使用140公升的水来制造1杯咖啡、184公升的水来生产1公斤番茄和1000公升的水来生产1公升的牛奶。

当进口或出口食品时，我们实际上在进口和出口每一个产品的“水足迹”（water footprint）。水足迹是所耗的水量以生产一定数量的产品。这水足迹可透过生命周期评估（Life Cycle Assessment - LCA）过程来计算。这进出口水足迹也将造成原产国面对缺水危机。例如，在灌溉谷类时需使用大量的水。现时许多跨国公司不断销售谷类食品到世界各地。这造成对水源的需求不断地在增长，最终使得那部份的世界（谷类食品原产国）渴了。如果您的食物是经过长途跋涉才到您那儿，那么您不仅造成缺水危机，也造成其它的环境影响。

这是商业获利与养活和为穷人提供水源的问题。

单一农作物（Monocrop）和大型养殖活动

在热带（tropical）和热带雨林（tropical rainforest）气候里，森林是我们最大的集水区（water catchment area）。单一农作物活动需用大片的土地来种植单一的农作物以用作商业用途。这是造成我们失去集水区的因素之一。由于使用大量的化学物如化肥和农药等，种植单一农作物也将大规模地污染地表水（surface water）和地下水资源（groundwater）。虽然生产单一农作物的成本较低，但其对环境的影响是长远的和可衡量（measurable）的。

同样地，大型养殖活动为环境带来巨大的风险和增加对水源的需求。网箱养鱼（caged fish rearing）和引进外来物种（alien species）将慢慢地破坏当地的生态系统。至于养牛和养猪业，其废水管理仍然处于起步阶段（infant stage）。我国正在实施新的农业政策。这对我们的水供系统构成直接的压力。我们需更谨慎地处理这些问题。

灌溉用水管理 （Irrigation Management）

在我国，水是一个敏感的政治课题。因此，从水源至使用（consumption）的管理和废水管理仍然是四分五裂的， 同时我国没有划一的政策和监测农业的用水量。

此外，我国的水耗基本上分为家庭用户、工商业和农业。这3类用户分别使用17％、21％和62％的水源。根据2011年大马水务业指南（Malaysia Water Industry Guide 2011），家庭用户在2010年共使用了20.7亿立方米的净水（1立方米相当于1000公升）。以此为基础，我们估计农业界使用约75.6亿立方米的水。这是一个庞大兼没有被直接或间接监测的用水量。

气候变化及其影响

所有与水有关的问题是存在和真实的。气候变化只是使得问题变得更糟糕而已。这近几年里，我们可以观察到极端天气（extreme weather）降低了农业的产量，并对供应造成影响。

气候变化直接影响水文循环（water cycle）的平衡。在我国，雨水是最可靠的水资源。雨水不断补充我们的地表水（河流、湖泊和泉水）和地下水源。最近几次的干旱已经证明地下水源受的影响最为严重。这证明了我们需要更好地管理地表水水源和减少农业用水对缺水危机造成的影响。

如果这情况变得更严峻，我们将处于一个交叉点，逼使我们在应使用这些水源来作饮用用途或生产农作物以养活我们之间作出决定。

我们应该怎么做？

我国必须落实减少或优化农业活动和过程的用水量的措施，而这可以通过计算用水量（亦称水足迹）有效地计算出。同时，我们需要“有效的灌溉法”（effective irrigation）来灌溉农作物。浇过多的水来湿润整个土壤不一定可以提高农作物的产量。研究已经证明通过“滴水法”（drip method）来湿润农作物的根部，显着减少了用水量和增加农作物的产量。这些农业革命是必须的。

同时，一定要监测和管辖小型和大型农业活动的废水排放。更多的农业活动只会造成更多的环境污染问题，并污染地表水和地下水水源。最终，这也将增加饮用水（potable water）的处理成本，而且在某些情况下，水源将受到永久性地破坏。目前，环境部正在制定新的条例，以监察养殖业。这些条例是很重要的，以监测这行业对环境造成的污染和提高我国农业的操作标准。

废水回用（Wastewater reuse）是一个很好并一定要实行的机制。使用循环水（recycled water）和天然肥料将能有效地减少农业活动的废水管理成本。这也意味着有关政府机构不得不重新审视现有的政策和措施，并准备一个综合性的政策，以便保护我们的供水系统。

最后，每次当您倒掉吃不完的食物，请记得您同时倒掉数百公升的水。请只购买和使用您所需要的。这样您将能防止浪费资源。这是我们唯一赖以为生的地球，但因为我们饿了，使得现在的世界渴了。水是生命之源！

Piarapakaran S.
主席
大马水务与能源研究协会 （AWER）

水足迹（WATER FOOTPRINT）信息

我们使用多少的水来生产我们所吃的？

使用多少的水来生产。。。

摘自：联合国粮食及农业组织（Food and Agriculture Organisation, United Nations - FAO）